O uso de compostos de madeira e plástico tem crescido muito nos EUA desde os anos 1990. Os materiais compostos feitos de fibras de madeira e termoplásticos são usados em várias aplicações domésticas e de paisagismo. Os compostos se parecem com madeira e podem ser processados como tal, mas possuem vantagens significativas em relação ao material natural. Sobretudo, são muito resistentes a intempéries e podem ser usados para fabricar produtos de quase todos os formatos. Os pigmentos inorgânicos Colortherm® têm-se mostrado eficazes na coloração desses materiais e podem ser usados para recriar, de maneira muito precisa, as tonalidades da madeira natural e terra, fazendo com que os produtos pareçam os elementos reais. 

Grandes quantidades de pigmentos de óxido de ferro de alta qualidade e boa relação custo-benefício são agora usadas nessa aplicação. Seu processamento fácil é uma vantagem particular. Esses pigmentos de pó fino se espalham por igual na mistura e podem resistir a temperaturas de até 260oC sem mudar de cor. Essas propriedades os tornam muito apropriados para o processo de extrusão usado na fabricação dos compostos. A estabilidade a intempéries e a raios UV dos pigmentos também garante que os produtos não desbotem e retenham alta intensidade de cor, proporcionando maior durabilidade. 

A vantagem mais significativa dos compostos de plástico e madeira é a facilidade com que podem ser manipulados. Se a madeira precisa ser serrada, cortada e revestida, a extrusão dos compostos de plástico e madeira produz, em um único passo, uma peça moldada, acabada e decorada, o que reduz o trabalho e os custos. O teor de 40 a 80%  de madeira renovável em relação ao peso é relativamente alto nos compostos de plástico e madeira. 

Mas o fator custo não é a única vantagem desse material flexível. Seu componente plástico, em geral, o polipropileno, resulta em propriedades mecânicas que são superiores àquelas da madeira natural. É muito estável em termos dimensionais e rígida em termos de flexão. O material é quase impermeável à umidade e, portanto, não dilata nem deforma. No entanto, pode ser serrado, lixado ou aplanado como a madeira comum. Como é todo colorido, arranhões que seriam imediatamente notados em uma superfície pintada quase nunca são percebidos nesse material. 

Seja para suportar o beiral do telhado ou um conduíte complexo para cabos de antena, as possíveis aplicações dos materiais compostos são quase ilimitadas. Aplicações externas incluem cercas, mobiliário de jardinagem, coberturas externas, batentes de janelas, telhados e paredes. Aplicações internas incluem mobília, peitoris, rodapés e escadas. O material também é  adequado a aplicações em construção de navios devido à sua resistência à água.

O Global Competence Center para Especialidades responderá com prazer às perguntas de clientes sobre essa aplicação e está à disposição para fornecer mais informações sobre os pigmentos LANXESS.